Una vittoria verde: la Germania sta chiudendo le sue ultime tre centrali nucleari

La Germania ha compiuto un passo storico il 15 aprile 2023, abbandonando in via definitiva il proprio programma di produzione di energia nucleare: le autorità hanno scollegato dalla rete le ultime tre centrali nucleari (NPP) operative: Isar-2, Neckarwestheim-2 ed Emsland. Questa decisione, sullo sfondo della crisi energetica, ha provocato discussioni e controversie nella società e negli ambienti politici tedeschi.

Le autorità prevedevano di spegnere le ultime centrali nucleari entro il 1° gennaio 2023, ma alla luce del conflitto in Ucraina e della situazione delle forniture energetiche dalla Russia, si è deciso di prolungare la vita operativa fino al 15 aprile. Il governo tedesco non estenderà nuovamente il funzionamento delle stazioni dopo questa data. La decisione di eliminare gradualmente le centrali nucleari era stata presa nel 2011 sotto Angela Merkel, che a quel tempo ricopriva la carica di cancelliere.

Decenni di proteste contro il nucleare in Germania, scatenate dai disastri di Three Mile Island, Chernobyl e Fukushima, hanno spinto i governi che si sono succeduti a smettere di usare questa tecnologia.

Tensioni nella coalizione di governo

Anche nelle file della coalizione di governo (il Partito socialdemocratico tedesco, i Verdi e il Partito liberale democratico) c’è stata una spaccatura sulla questione della chiusura delle centrali. I Liberi Democratici hanno spinto per la conferma dell’utilizzo dell’energia nucleare e hanno insistito sul fatto che l’energia nucleare sia sicura e rispettosa dell’ambiente. Ma alla fine, i Verdi sono riusciti ad imporre la propria agenda nel governo e ottenere queste ultime chiusure. “L’energia nucleare è troppo costosa, troppo lenta, troppo pericolosa e insostenibile di fronte alla crisi climatica a causa dell’enorme consumo di acqua di raffreddamento“, ha affermato Steffi Lemke, ministro dell’Ambiente e della sicurezza nucleare.

Il Vice Cancelliere, Ministro dell’Economia e della Protezione del Clima della Germania Robert Habek (anche lui “Verde”), a sua volta, ha più volte assicurato che, dal suo punto di vista, la sicurezza energetica in Germania sarebbe stata assicurata anche dopo lo spegnimento dell’ultimo reattore nucleare.

Con questo termineranno 60 anni di storia dell’energia nucleare tedesca: la prima centrale era stata avviata nel 1960 nel distretto bavarese della Bassa Franconia.

Fine dell’era del nucleare per la Germania

Il ministro dell’Economia tedesco Robert Habeck e il ministro dell’Ambiente Steffi Lemke hanno sottolineato l’importanza delle energie rinnovabili.

“Puntiamo a produrre l’80% della nostra elettricità qui in Germania da fonti rinnovabili entro il 2030“, ha affermato Habeck. Secondo il ministro, l’affidabilità dell’approvvigionamento energetico in Germania sarà garantita anche dopo la chiusura delle ultime tre centrali nucleari; tale affidabilità sarà garantita, in larga misura, dall’espansione su larga scala dell’utilizzo di fonti energetiche rinnovabili.

Il ministro dell’Ambiente Lemke ha affermato che l’allontanamento dall’energia nucleare renderà la Germania più sicura, poiché i rischi associati all’energia nucleare sono in definitiva incontrollabili. “Con la chiusura delle ultime tre centrali nucleari, stiamo entrando in una nuova era della produzione di energia“.

Greenpeace considera la fine del nucleare in Germania un “buon giorno” per la protezione del clima ed un successo per il movimento anti-nucleare.

Passaggio anticipato alle fonti energetiche rinnovabili

La promozione dell’uso di fonti energetiche rinnovabili in Germania è iniziata già negli anni ’90; nel 2000 questo è stato sancito dal Renewable Energy Act (EEG). Uno dei componenti era il cosiddetto sovrapprezzo per stimolare la produzione di energia da fonti energetiche rinnovabili (tedesco: EEG-Umlage), all’interno del quale i costi crescenti dell’espansione della produzione di elettricità verde venivano trasferiti in una certa proporzione ai consumatori. Nel 2022, il governo federale ha rimosso questo supplemento per alleggerire i consumatori di elettricità a causa dell’aumento dei costi energetici.

Oggi la maggior parte dell’elettricità è generata da fonti rinnovabili. Nella prima metà del 2022 rappresentavano circa il 49%. Il governo federale vuole accelerare in modo significativo questo processo negli anni ’20. Misure specifiche comprendono la costruzione di nuovi parchi eolici a terra e in mare aperto, l’utilizzo di tutti i tetti idonei per la generazione di energia solare e l’espansione di impianti fotovoltaici su terreni agricoli.

Tuttavia, la transizione energetica richiede non solo nuovi impianti, ma anche reti elettriche adeguate. Il trasporto di energia elettrica generata dalle turbine eoliche, principalmente nel nord della Germania e nel sud del paese, dove si trovano grandi imprese industriali, richiede linee di trasmissione di diverse centinaia di chilometri, motivo per cui il Ministero federale dell’economia e della protezione del clima attribuisce grande importanza all’espansione delle reti di distribuzione interregionali e locali.

Un piano per aumentare le capacità locali di produzione di energia verde

La Germania vuole triplicare la quota di fonti elettriche fotovoltaiche in 10 anni. Il governo tedesco ha sviluppato un piano in tre fasi per aumentare la capacità di produzione di energia verde e reti elettriche nel Paese e in Europa. Tra le altre cose, il governo prevede di acquisire partecipazioni in società di produzione di energia rinnovabile e stimolare la produzione locale di turbine eoliche e pannelli solari. L’aumento della propria capacità produttiva “verde” è diventata una priorità irrinunciabile per il Paese. Per sviluppare il piano, la Germania ha tenuto consultazioni pubbliche dall’aprile 2022 al febbraio 2023.

Il ministro dell’Economia e della protezione del clima Robert Habek ha affermato che il piano include:

• Aiuto alle aziende per investire e mantenere la capacità di produzione di energia rinnovabile. Ha osservato che la Germania vuole definire strumenti aggiuntivi, in particolare una tariffa elettrica speciale per l’industria. Oltre a sostenere i costi operativi, che ora sono contrari alle normative UE. Ad esempio, la Cina offre all’industria tariffe elettriche economiche di 0,07 euro per chilowattora. Il governo prevede inoltre di istituire un “fondo di trasformazione” attraverso il quale cercherà di acquisire quote di società di energia rinnovabile. Ciò dovrebbe incoraggiare gli investimenti, non il coinvolgimento permanente del governo;
• Mitigazione temporanea dei rischi di espansione della rete eolica ed elettrica onshore. Un proprietario di un parco eolico che non può vendere la sua elettricità a causa di un’arretrata capacità di rete può essere risarcito, ad esempio, utilizzando un nuovo strumento;
• Una nuova tornata di programmi di finanziamento innovativi approvati dall’UE chiamati Important Projects of Common European Interest (IPCEI) e la loro estensione all’energia solare. Si noti che a questo punto Berlino cercherà il sostegno della Spagna, che per prima ha avanzato questa idea.

Il governo condurrà anche uno studio per ricostruire la catena del valore dell’energia solare in Germania: “Il Paese vuole triplicare la quota di fonti di elettricità fotovoltaica dall’attuale livello di circa il 10% a circa il 30% in soli dieci anni“, ha affermato Jörg Ebel, capo dell’associazione di lobby dell’industria solare BSW.

Ha anche aggiunto che la Germania dovrebbe fare affidamento su qualcosa di più del semplice acquisto di pannelli solari. Il costo dell’attuazione del piano non è ancora noto, ma il sostegno del governo per i costi operativi su larga scala potrebbe essere decisivo. Gli autori hanno sottolineato che una parte significativa del piano tedesco per lo sviluppo dell’industria della tecnologia “pulita” nel suo territorio dipende dai cambiamenti a livello dell’UE. Vincolati dalle norme comunitarie sugli aiuti di Stato, misure come il sostegno speciale per le spese operative sarebbero impensabili. Per attuare le misure, la Commissione deve innanzitutto creare il quadro giuridico richiesto dalla normativa UE in materia di aiuti di Stato.

Habek ha sottolineato che l’iniziativa tedesca potrebbe integrare il piano industriale del Green Deal.

Ricordiamo che la Commissione Europea ha presentato il piano industriale del “Green Deal”, pensato per aumentare la competitività dell’industria europea a zero emissioni e promuovere una rapida transizione verso la neutralità climatica. Come riportato in precedenza da EcoPolicy, la Commissione europea prevede di allentare le regole sugli aiuti di Stato per sostenere gli investimenti verdi, in particolare attraverso incentivi fiscali.